Durante años, Monster Hunter había sido simplemente una franquicia de cazar criaturas tremendamente peligrosas. Y eso está bien, funciona y sigue siendo el gran atractivo de la IP. Pero con el tiempo apareció Monster Hunter Stories, una versión muy distinta.
En esta rama de la franquicia se convive con los monstruos (o monsties, afectuosamente), dejando atrás ese rol de ‘cazador’ que eleva la marca principal. Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection es, justamente, el reflejo de que la marca ‘Stories’ ha llegado al punto de poder mirar de tú a tú a la saga principal sin sentirte inferior.
El ‘bucle de juego’ de Monster Hunter Stories 3, un vicio absoluto
La idea principal de todo Monster Hunter Stories en este punto es bien obvia: llegar a un mapa, ver qué monstruos habitan el mapa y coger huevos correspondientes para poder sumar a dichos monstruos a tu equipo. Sí, es esencialmente el Pokémon de Monster Hunter y en esta tercera entrega eso no cambia… pero sí se mejora.
Historias de Monster Hunter 3 es una historia de sanar, y eso se nota no solo en el aspecto de la narrativa sino en el gameplay. ¿Cómo? Pues teniendo que recuperar el hábitat natural de ciertos monstruos, lo que nos llevará a que seamos nosotros los que tengamos que determinar qué monstruos crecen en ciertos mapas.
Esa es una de las grandes distinciones entre Monster Hunter y Stories: los primeros cazan para proteger, y los segundos alimentan la vida con el mismo propósito. De este modo, en cada mapa tendremos la posibilidad de ‘liberar’ monstruos con dos objetivos: hacer que aparecerán más y evitando así potenciales extincionesy conseguir mejores especímenes para sumar a los verdaderamente élite a tu equipo.
De forma más práctica: cuando comienzas en cada mapa, todo monstruo disponible aparece con un ‘Rango C’; Esto quiere decir que hay pocos y de baja categoría. Pero si vas recogiendo huevos de estos y los liberas en el mismo mapa, el rango tiene la posibilidad de ascender hasta ‘S’y eso debería ser tu objetivo primordial con todos los monstruos de tu equipo.
Es decir, el bucle de juego es algo así como: Conseguir huevos de monsties -> liberarlos para que aumenten el rango -> volver a conseguir huevos -> quedarte con los más fuertes y que tienen mejores genes. Y es que el tema de los genes ya era relevante antes, pero ahora todavía más en Monster Hunter Stories 3.
La personalización de los monstruos es ahora más compleja. Ya no basta con tener en cuenta los «Bingos» de habilidades. Es decir, hacer que un monstruo tenga genes que concuerden con su tipo de ataques y habilidades, sino que ahora el propio rango te hace considerar los genes que usas.
En ocasiones, un monstruo de agua puede requerir fuego para activar una mutación especial derivada de su categoría ‘S’. ¿Puede ser un incordio? No lo considero así, pues hace que el proceso de uso de genes sea más potente en el sentido de que las combinaciones que haces han de estar mejores pensadas. Los monstruos tienen más potencial que nunca, pero exprimirlo al máximo es también más desafiante.
En todo esto es donde Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection te atrapa. Esto es así: si Pokémon lleva décadas siendo referencia es porque la idea de coleccionar criaturas y poder hacer tus equipos favoritos es muy divertida. Esta entrega de Monster Hunter demuestra, a su vez, que no hace falta tener a 1.000 criaturas a tu disposición para tener éxito en el concepto.
Donde Stories se desmarca es en realmente darle valor a ese monstruo que quieres. El proceso de conseguir la mejor versión de cada criatura es minucioso pero sin cruzar la línea de lo tedioso. Sí, en ocasiones puede ser molesto el RNG de no obtener el huevo del monstruo que quieres o de no obtenerlo con el potencial adecuado. Pero en la última instancia el resultado es tremendamente satisfactorio.
Por otro lado, en términos de sistema de combate se sigue la esencia de entregas anteriores: un método de ‘piedra, papel o tijera’ en el que hay que intentar atacar la mayor parte del tiempo con un tipo de ataque que pueda potencialmente cancelar la ofensiva del enemigo. Por ejemplo, si te atacan tipo técnico, tu atacas tipo fuerza.
El modelo RPG funciona bien aquí, y realmente da pie a que puedas montar estrategias basándote en las peculiaridades de cada monstruo. Porque sí, habrá ocasiones en las que debas responder a ciertos patrones o acciones especiales para evitar un daño masivo, aunque hay una pega que he de resaltar.
Si bien los ataques de tipo se pueden cancelar con la acción pertinente, algunas acciones ofensivas de los monstruos simplemente no dan tiempo a ser anuladas.. Y la verdad, hay cierto exceso de AoE con el potencial de hacer one-shot a todo el mundo. Pese a ello toda lucha se puede sacar adelante bien, pero resulta algo frustrante cómo en ocasiones no se puede responder a ciertas amenazas.
Un JRPG con alma de anime trascendental
Desde que Monster Hunter Stories arrancará como nueva saga para Capcom, esta ha evolucionado de forma constante. La primera entrega tenía una visión muy infantilizada sobre todo desde el punto de visto artístico. Y en ese sentido Monster Hunter Stories 3 no podría ser más diferente.
Twisted Reflection es un videojuego bellísimo. La dirección artística es fenomenal y evoca esa sensación que genera. Ni no Kunila idea de estar jugando a un videojuego creado por apasionados de historias mágicas marca Ghibli. Eso es algo que lógicamente se refleja también en el diseño de los personajes.
Sin querer entrar en spoilers, la historia introducirá eventualmente a un personaje que está claramente inspirado en San, el protagonista de La Princesa Mononoke. Pero no hay que irse hasta algo tan sumamente obvio para, como digo, captar esa magia que te atrapa por la mirada.
Por no decir además que narrativamente no solo es la historia una que te invita a tirar del hilo de la misma, algo infrecuente en Monster Hunter no nos vamos a engañar. Es que los propios personajes secundarios están muy bien definidos y tienen historias que coherentemente los definen tanto por personalidad como rol.
De hecho, hay un detalle que personalmente me encanta y es que hay un personaje que esencialmente exploras a través de las historias secundarias de tus compañeros. Es alguien que tenía un fuerte vínculo con varios de los personajes y es mediante los relatos de ellos que puedes conocerlo un poco más.
En cierta forma, es muy similar al personaje de Himmel en Frieren. Ese héroe del pasado que como espectador solamente conoces a través de los ecos de sus acciones y de la huella que dejó en aquellos que compartieron muchos momentos con él. Un estilo narrativo indirecto que funciona.
Monster Hunter Stories sigue creciendo y Twisted Reflection vuelve a elevar la fórmula
En una etapa en la que Monster Hunter sigue funcionando pero las entregas principales parecen requerir de alguna pequeña revolución en este punto, Monster Hunter Stories 3 demuestra que esto ya no es meramente un spin-off sino toda una vertiente que merece tanto respeto como la línea principal de videojuegos.
Y no, Monster Hunter Stories 3 no es un videojuego perfecto, hay cositas de interfaz que se podrían mejorar y como ya mencionó, el elemento aleatorio de los huevos y el combate podría perfilarse un pelín aún. Pero aún así, Monster Hunter Stories 3 demuestra que esta rama de Capcom ya no vive a la sombra de la saga principal. Tiene identidad propia, personalidad y, sobre todo, un bucle jugable capaz de enganchar durante decenas de horas..
